L’ultimo volo di Amelia Earhart

2 luglio 1937
Isole Howland , Sud Est di Honolulu. Un aereo è in viaggio per raggiungere la guardia costiera Itasca; a bordo ci sono due persone, Amelia Earhart e Ted Nolan. Sono le 19.30 e la voce di Amelia risuona, per l’ultima volta via radio: “Khakk chiama Itasca. Dovremmo essere sopra di voi, ma non [...]

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Veronica Franco, cortigiana in Venezia

La Venezia del 1500 contava oltre diecimila cortigiane, sparse per la città; una cifra notevole, rapportata alla popolazione. Il termine cortigiana in realtà è da intendersi molto esteso; rappresentava, difatti, una categoria sociale ben definita, quella a cui appartenevano donne che generalmente si prostituivano per le classi abbienti, lasciando al popolino l’esercito di prostitute a [...]

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Jane Seymour

Jane Seymour

Una ragazza di nobili origini, timida, non bella, educata e fortemente pudica; una donna agli antipodi degli standard di moralità e di glamour imperanti nella corte inglese del 500; eppure una donna capace di far innamorare di se un sovrano capriccioso e volubile, donnaiolo e impetuoso come Enrico VIII Tudor.
Jane, figlia di Sir Edward [...]

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Rosmunda

La figura di Rosmunda è una di quelle figure femminili che sono passate alla storia in virtù di una storia che ha i confini della leggenda,e che è stata tramandata in modo diverso da come accaddero i fatti.
Figlia di Cunimondo,re dei Gepidi,divenne moglie del re dei Longobardi Alboino in seguito alla sconfitta del padre da [...]

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Messalina

Messalina e Lucrezia,due donne,una l’antitesi dell’altra.
Due nature della Roma antica,che incarnavano i difetti e i pregi dei romani:una la lussuria,l’arrivismo,l’ambizione e il tradimento,l’altra l’amore coniugale,i valori morali,la fedeltà,la maternità.
Due storie molto differenti,con in comune l’epilogo drammatico.
Parlerò di Messalina,per prima,e lascio la vita di Lucrezia al prossimo appuntamento.
Messalina, figlia di Marco Valerio Messalla Barbato e Domizia [...]

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Il mistero della fornarina

Raffaello-La fornarina

Margherita Luti, figlia di Francesco Senese.
Noi la conosciamo come La fornarina,perché figlia di un fornaio di Trastevere,a Roma.
E la conosciamo soprattutto perché Raffaello Sanzio da Urbino le dedicò uno dei più bei dipinti del Rinascimento,che porta il suo nome.
Era bella, Margherita.
E Raffaello,pittore grandissimo,rubacuori,volto d’angelo e fascino da vendere,se ne innamorò immediatamente.
Le dedicò il ritratto [...]

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Santippe

Gli storici non hanno mai potuto dirimere una questione relativa alla vita di Socrate,il grande filosofo greco.
Una questione secondaria,che oggi definiremmo da gossip,ma che per il filosofo ebbe un’importanza non relativa.
I vari storici,filosofi e biografi di Socrate raccontano in maniera contraddittoria la sua vita coniugale.
C’è chi vuole che Socrate abbia sposato prima Mirto e poi,alla [...]

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Saffo

Lawrence Alma-Tadema-Saffo e Alceo

Una vita intensa,dominata dalla poesia.
Una vita nella quale la leggenda si sovrappone così spesso alla realtà da rendere la sua vita un autentico enigma.
Saffo nacque a Ereso,nell’isola di Lesbo,probabilmente nel 650,da una famiglia ricca che attraversò guai seri per colpa del figlio maggiore,che si impelagò in qualche strano affare,costringendo la famiglia a [...]

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Pia dei Tolomei

“Deh,quando tu sarai tornato al mondo e riposato de la lunga via’

seguitò il terzo spirito al secondo,

‘ricorditi di me che fui la Pia.

Siena mi fè,disfecemi Maremma:

salsi colui che inanellata pria,

risposando,m’avea con la sua gemma….”

Dante Alighieri incontra Pia de’Tolomei,nobildonna toscana,nel Purgatorio.
E’ morta improvvisamente,in modo misterioso,e non ha avuto quindi modo di pentirsi.
La sua [...]

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Giovanna Bonanno,la vecchia dell’aceto

Palermo,30 luglio del 1789

Un corteo muove lentamente per le strade di Palermo,tra due ali di folla rumoreggianti;è diretto verso piazza Viglieno,dove,al centro esatto,troneggia un grande patibolo, mentre il boia è in attesa della sua vittima.
C’è gente in attesa da ore,sulla piazza,mentre un gruppo di cavalieri con cappucci bianchi fiancheggia la carretta con la [...]

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Marozia,gli intrighi di una cortigiana

Una donna che con astuzia,seduzione e intelligenza riuscì a manovrare politici e re,papi e cardinali.
E’ la storia di Marozia,figlia di una nobildonna sorella di Adalberto di Toscana e di un gentiluomo di nobiltà tedesca.
Marozia nacque a Roma presumibilmente nel 892.
Sin da ragazzina mostrò immediatamente un carattere volitivo,a cui aggiungeva la consapevolezza di essere una gran [...]

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Maria Maddalena,un’enigma storico

George De La Tour-Maddalena penitente

La figura di Maria Maddalena per secoli ha subito un’operazione di sciacallaggio e di demistificazione storica che non ha precedenti,giungendo fino ai giorni nostri,dove,sull’onda del successo planetario del libro Il codice Da Vinci,è stata riscoperta e nuovamente calunniata soprattutto da parte dell’autore del libro,Dan Brown.
Eppure Maria di Magdala,località nella quale probabilmente [...]

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Lucrezia,virtù romana

Tiziano,Lucrezia

Al contrario di Messalina,la figura di Lucrezia è diventata famosa,storicamente,come emblema della fedeltà coniugale,della morigeratezza dei costumi,come esempio di donna da focolare,capace di morire pur di non tradire la promessa fatta al suo sposo.
La sua storia è stata raccontata da Livio,il grande storico romano,ed è,con molti contorni che sanno di leggenda creata a bella posta [...]

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Frine,bellezza eterna

Jean Louis Jerome-Frine davanti ai giudici

Una bellezza leggendaria,tanto da aver colpito al cuore il più grande degli scultori greci dell’antichità classica,Prassitele.
Una bellezza così sfolgorante da essere assimilata,dai suoi contemporanei,a quella della dea Afrodite.
Frine era la donna più ammirata dei suoi tempi,e finì per diventare la modella sia di Prassitele che di Apelle,il pittore caro agli [...]

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Elizabeth Siddall,la modella dei Preraffaelliti

Liz nell’Ofelia di Millais

Liz era davvero una bella ragazza.
Un profilo puro,angelico,una bellezza soave,non di quelle peccaminose,ma di quelle da adorare a distanza.
Lizzie,come veniva chiamata affettuosamente nella ristretta cerchia dei pittori,era nata nel 1829,e aveva esordito giovanissima nel mondo del lavoro come sarta.
Per poi passare,grazie alla sua bellezza,al rango di modella.
Fu Valter Deverell a notarla,e a [...]

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Elizabeth Bathory,una storia orrenda

Nella foto:Elizabeth Bathory

Sono passati 500 anni dagli eventi che descriverò,ma il ricordo della figura della protagonista,la nobildonna Elizabeth Bathory,è ancora tremendamente viva nell’immaginario collettivo del popolo d’Ungheria,paese che le diede in natali nel 1560,da essere ricordata nelle storie serali che si raccontano ai bambini per farli spaventare ed andare a letto senza domande.
E’ la storia [...]

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Catherine Voisin,orge e messe nere alla corte del re Sole

Madame de Montespan

Questa è una storia terribile.
Avvenuta in un’epoca,il XVII secolo,tra le meno violente della storia e in un posto,la corte francese,che viveva all’ombra di un grande re,di un re che ne fece la nazione più influente d’Europa,Luigi XIV,le roi soleil,l’uomo che aveva detto,in un impeto d’orgoglio,”l’etat c’est moi”,lo stato sono io,per rimarcare la sua [...]

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Catherine Howard

Catherine Howard non era una bella ragazza.
Almeno non secondo i canoni di oggi.
Non era neppure ricca,anche se nobile.
Proveniva da una famiglia,quella degli Howard,che aveva titoli e nient’altro,essendo il padre di Catherine più un gaudente che un uomo abituato alle lotte di corte,con le quali si costituivano fortune o si finiva in un malinconico oblio.
Lei imparò [...]

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Carlotta Corday

Una ragazza di nascita nobile,ma di una nobiltà solo nel nome,perché priva di qualsiasi mezzo di sostentamento;un uomo dalla bruttezza addirittura leggendaria,ma dalla parola irresistibile,povero ma amato praticamente da tutti,tanto da essere definito l’amico del popolo.
Lei,Carlotta Corday,era nata a Caen,ed in seguito alla morte dei suoi genitori era stata confinata in un convento,essendo povera in [...]

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Calamity Jane

Martha Jane Canary-Burke,conosciuta come Calamity Jane,è passata alla storia per essere stata la prima donna del west a diventare una pistolera.
Il suo soprannome,Calamity,ovvero sciagura,pare derivasse dalla curiosa abitudine di sentenziare sciagure a tutti coloro che le mancavano di rispetto;una figura,anche in questo,assolutamente anticonvenzionale.
Martha nacque a Princetown nel Missouri il primo di maggio del 1852.
Sin da [...]

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La triste storia di Beatrice Cenci

Nella foto:ritratto di Beatrice Cenci,di Guido Reni

La storia di Beatrice Cenci è una delle più tragiche del cinquecento,epoca di Rinascimento politico e culturale,in cui i vari stati italiani dettero il massimo dell’espressione nella pittura,nella scultura e nella scrittura.
E’ la storia di una sventurata ragazza,nata in una famiglia romana,quella dei Cenci.
Siamo nel 1598,l’ambiente è quello romano,in [...]

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La baronessa di Carini

Si può morire a 34 anni,vittima di un assurdo codice d’onore,vittima del pregiudizio e di macchinazioni diaboliche.
E si può morire in compagnia dell’uomo amato,in fragrante adulterio,consumato per amore e conosciuto da tutti,e da tutti guardato con occhi benevoli,perché se il coniuge è un inetto,un buono a nulla,se ti ha sposato per la dote,la gente ti [...]

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Anna di Cleves

Alla morte della terza moglie,Jane Seymour,rimase per due anni in stretto lutto.
Quando ne ebbe abbastanza,sguinzagliò i suoi ambasciatori per l’Europa,alla ricerca della sua nuova compagna.
Incaricò i suoi diplomatici di farsi dare,dalle pretendenti,un ritratto miniato dal quale fosse possibile ricavare le fattezze del viso.
La sua attenzione venne catturata dalla giovane Anna di Cleves,che viveva in Westfalia,uno [...]

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